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Kimi Antonelli ha conseguido varias victorias memorables en este 2026, pero el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, cree que su triunfo en el Gran Premio de Estados Unidos fue la mejor hasta ahora.
La victoria fue aún más dulce porque el equipo había tenido dificultades el viernes mientras seguían explorando el paquete de actualizaciones que estrenaron en Malasia y que, hasta ahora, les había resultado difícil de optimizar.
Sin embargo, en la clasificación, Antonelli y sus ingenieros habían encontrado el punto óptimo para su W17 y, a partir de allí, nunca miró atrás.
“Por parte de Kimi, obviamente lo más destacable es que, para mí, esta ha sido la mejor carrera que ha hecho hasta ahora. Salió con el neumático menos potente y lo controló en todo momento. La carrera de un campeón, que aún no es campeón, pero excepcional.
Por eso creo que ha superado las capacidades del coche. Quizás sea un poco duro decirlo, pero creo que su estilo de conducción encaja a la perfección con el coche. Lo vimos ayer en la clasificación, donde en su última vuelta podría haber sacado una décima y media o dos más de ventaja”, dijo Wolff el domingo por la noche.
Mientras tanto, al preguntársele si realmente creía que Austin superaba la remontada de Antonelli para lograr la victoria en Monza, Wolff se mantuvo firme en su postura.
“He dicho que probablemente esta sea la mejor carrera que he visto, ¡pero mi problema es que no recuerdo las carreras pasadas!”, bromeó.
“Así que ahora que dices Monza, la verdad es que también estuvo bastante bien, obviamente con la ventaja del público local y viendo a todos esos tifosi que estaban un poco confundidos vistiendo de rojo y escuchando el himno italiano, pero con el equipo Mercedes en el podio.
Creo que veremos más gorras de Kimi y de Mercedes el año que viene. Sí, ambas estuvieron bastante bien. ¡Pero el titular ‘esto es lo mejor’ nos lo podemos quedar!”.
Al reflexionar sobre el estado de forma de Antonelli en 2026, Wolff también destacó lo relajado que se mantiene el italiano a pesar de la presión que lo rodea al estar al borde de lograr el título.
“Creo que tal vez le benefició que las nuevas regulaciones fueran completamente nuevas. El año pasado llegó y esos autos ya llevaban cuatro años en el mercado. Los demás pilotos estaban acostumbrados, y este año era todo nuevo para todos. Y él simplemente 
se adaptó, gracias a su mentalidad y a su facilidad para afrontar las cosas.
Ha venido a mi oficina antes de prepararse, antes de vestirse, y simplemente se ha sentado en el sofá y me ha dicho: ‘Voy a disfrutar de esto. ¿No es curioso? No estoy pensando para nada en el campeonato’. Y yo le he dicho: ‘Pues claro. Sigue así. Tienes el mejor trabajo del mundo. No lo olvides’. Así que también tiene la mentalidad adecuada”, agregó Toto.
A su vez, Wolff admitió que todavía no logra comprender la magnitud del progreso que ha experimentado Antonelli desde la temporada pasada: “Llevo más de 30 años intentando comprender la mente de los pilotos de carreras, y aún no sé qué ha pasado durante el invierno. Su capacidad para procesar y ofrecer algo excepcional, algo que no vimos venir.
Pero hay que reconocerle el mérito a él, a sus ingenieros, a su entorno y a su familia por haberlo logrado de esa manera”.
Como es lógico, Wolff se muestra cauto, dado que el título aún no está asegurado. Sin embargo, al preguntársele si se sentía orgulloso de su participación en la carrera de Kimi —considerando que ya ha recorrido el 99,9% del camino—, ofreció una perspectiva interesante.
“Antes que nada, gracias, pero yo no fui el responsable. Fue trabajo en equipo. Fue nuestro equipo juvenil, liderado por Gwen [Lagrue], el que lo descubrió cuando tenía 11 años, y hay que reconocer el mérito de ese grupo que lo ha formado a lo largo de los años.
La semana pasada leí una entrevista a Piero Ferrari donde decía: ‘¡Qué talento!’. Le recuerda a Niki Lauda. Y pienso que la gente no entiende que esto es el resultado de nueve años de trabajo, nueve años de desarrollo, nueve años de dificultades, la integración del equipo, el trabajo con los ingenieros, los 10 millones o más invertidos en el desarrollo de su carrera, de su habilidad, de su carácter, junto con sus padres, y que no es que haya surgido así de repente.
Mucha gente que dijo el año pasado, después de nueve carreras sin puntos, que no debería estar en un Mercedes. Gente de otros equipos que dijo que ni siquiera debería estar en la Fórmula 1. Las lágrimas en Spa, en el Parque Cerrado, y todo eso.
Ahora es sumamente satisfactorio ver lo que es capaz de lograr, cómo trabaja con el equipo, con Bono, y los resultados que está obteniendo. Pero no fue un camino fácil. Así que sí, estoy contento de que, como dices, sea un 99,9 por ciento.
Todavía tiene que terminar la carrera en México. Así que o habrá una gran fiesta de tequila, o si no la hay, habrá caipiriñas el fin de semana siguiente…”, afirmó también.
Fuente y fotos: formula1.com
