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Sami Pajari quedó a las puertas de conseguir el triunfo más importante de su carrera tras cerrar un sábado inolvidable en el Rally de Finlandia.
El piloto local aprovechó el abandono de Sébastien Ogier y llegará a la última jornada como sólido líder de la clasificación general.
Pajari comenzará el domingo con una ventaja de 46,4 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota, Oliver Solberg, luego de una jornada que tuvo un giro inesperado tras el accidente de Sébastien Ogier. El francés, que había liderado la competencia desde la mañana del viernes junto a su copiloto suplente, Julien Ingrassia, volcó su Toyota GR Yaris Rally1 en el segundo paso por Västilä cuando dominaba la prueba con 20,9 segundos de ventaja. Tanto Ogier como Ingrassia lograron salir del vehículo por sus propios medios y posteriormente fueron trasladados al hospital de Tampere para realizarse controles preventivos.
Así, y con el camino despejado, Pajari administró la diferencia hasta completar sin inconvenientes el último tramo en Leustu, donde selló una ventaja de 46,4 segundos sobre Solberg. Elfyn Evans, por su parte, protagonizó una gran remontada para finalizar tercero, a 1 minuto y 36,3 segundos del líder.
El piloto galés había presionado constantemente a Ogier durante la mañana e incluso redujo la diferencia de 16,3 a 11,6 segundos tras adjudicarse el tramo de Parkkola. Sin embargo, un vuelco en Leustu lo hizo perder más de un minuto y cuarenta segundos y caer hasta el quinto lugar. Gracias al intenso trabajo de los mecánicos de Toyota durante la asistencia del mediodía, Evans regresó a la competencia sin penalizaciones y recuperó terreno durante la tarde, asegurando el tercer puesto en el tramo final.
Antes de heredar el liderazgo, Pajari había sido el gran protagonista de la mañana al imponerse en las primeras pasadas por Päijälä y Västilä, acercándose progresivamente a Ogier. Más tarde volvió a marcar el ritmo al ganar Parkkola 2 y Västilä 2, mientras que el francés solo pudo responder con el mejor tiempo en Päijälä antes de sufrir el accidente que lo dejó fuera de carrera.
Oliver Solberg se consolidó en el segundo puesto, mientras que Adrien Fourmaux quedó cuarto, muy cerca de Evans en la lucha por el último escalón del podio.
Takamoto Katsuta marcha quinto tras dedicar buena parte del sábado a probar diferentes configuraciones en su Toyota pensando en el Súper Domingo. Thierry Neuville escaló hasta la sexta posición pese a sufrir un pinchazo en la rueda delantera izquierda, superando por apenas 1,5 segundos a Josh McErlean.
Mārtiņš Sesks también quedó fuera de la pelea por los puestos de vanguardia luego de volcar violentamente su Ford Puma Rally1 de M-Sport en la primera pasada por Leustu. Tanto él como su copiloto, Renārs Francis, resultaron ilesos pero con el auto notablemente dañado.
Este domingo se disputarán dos pasadas por el tramo Himos–Jämsä, de 30,02 kilómetros, siendo la segunda la tradicional Power Stage, que pondrá punto final al Rally de Finlandia.
Clasificador general tras 18 pruebas especiales disputadas:
| Pos. | Piloto/Navegante | N° | Auto | Tiempo total/Dif. |
| 1 | S. Pajari
M. Salminen Toyota Gazoo Racing WRT2 |
5 | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:00’38.0 |
| 2 | O. Solberg
E. Edmondson Toyota Racing |
99 | Toyota GR Yaris Rally1 | +46.4
2:01’24.4 |
| 3 | E. Evans
S. Martin Toyota Racing |
33 | Toyota GR Yaris Rally1 | +1’36.3
2:02’14.3 |
| 4 | A. Fourmaux
A. Coria Hyundai Motorsport |
16 | Hyundai i20 N Rally1 | +1’40.1
2:02’18.1 |
| 5 | T. Katsuta
A. Johnston Toyota Racing |
18 | Toyota GR Yaris Rally1 | +2’54.5
2:03’32.5 |
| 6 | T. Neuville
M. Wydaeghe Hyundai Motorsport |
11 | Hyundai i20 N Rally1 | +3’32.9
2:04’10.9 |
| 7 | J. McErlean
E. Treacy M-Sport |
55 | Ford Puma Rally1 | +3’54.4
2:04’32.4 |
| 8 | J. Latvala
J. Hanninen JML-Sports Oy |
40 | Toyota GR Yaris Rally2 | +6’50.8
2:07’28.8 |
| 9 | T. Suninen
J. Hussi |
26 | Toyota GR Yaris Rally2 | +7’01.1
2:07’39.1 |
| 10 | R. Virves
J. Viilo Toksport WRT |
25 | Škoda Fabia RS Rally2 | +7’04.2
2:07’42.2 |
| 11 | J. Vaher
R. Jansen Toyota Gazoo Racing WRT NG |
41 | Toyota GR Yaris Rally2 | +8’01.7
2:08’39.7 |
| 12 | N. Gryazin
K. Aleksandrov Lancia Corse HF |
23 | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +8’15.5
2:08’53.5 |
| 13 | R. Jürgenson
S. Oja M-Sport |
39 | Ford Fiesta Rally2 | +8’17.1
2:08’55.1 |
| 14 | L. Joona
A. Linnaketo |
31 | Škoda Fabia RS Rally2 | +8’27.5
2:09’05.5 |
| 15 | M. Johansson
J. Grönvall M-Sport |
35 | Ford Fiesta Rally2 | +8’53.5
2:09’31.5 |
| 16 | Y. Rossel
A. Dunand Lancia Corse HF |
24 | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +9’00.2
2:09’38.2 |
| 17 | G. Trentin
P. Elia Ometto MT Racing SRL |
38 | Škoda Fabia RS Rally2 | +9’07.4
2:09’45.4 |
| 18 | P. Sarrazin
Y. Roche |
37 | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +9’15.4
2:09’53.4 |
| 19 | L. Rossel
G. Mercoiret 2C Compétition |
21 | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +10’11.5
2:10’49.5 |
| 20 | T. Matsushita
P. Kelander Toyota Gazoo Racing WRT NG |
46 | Toyota GR Yaris Rally2 | +11’12.9
2:11’50.9 |
| 21 | T. Gill
D. Brkic |
34 | Toyota GR Yaris Rally2 | +11’36.4
2:12’14.4 |
| 22 | M. Chatillon
M. Cornuau |
36 | Škoda Fabia RS Rally2 | +12’13.6
2:12’51.6 |
| 23 | C. Martell
A. Gelsomino 2C Compétition |
50 | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +13’26.7
2:14’04.7 |
| 24 | M. Prokop
M. Ernst |
48 | Škoda Fabia RS Rally2 | +14’10.0
2:14’48.0 |
| 25 | S. Goto
J. Lindberg Toyota Gazoo Racing WRT NG |
47 | Toyota GR Yaris Rally2 | +14’20.4
2:14’58.4 |
| 26 | G. Greensmith
J. Andersson |
29 | Toyota GR Yaris Rally2 | +16’27.0
2:17’05.0 |
| 27 | G. Membrado
A. Pérez |
66 | Ford Fiesta Rally3 | +17’08.0
2:17’46.0 |
| 28 | L. Lassila
M. Lukka |
67 | Ford Fiesta Rally3 | +17’16.9
2:17’54.9 |
| 29 | M. Fontana
A. Arnaboldi |
54 | Ford Fiesta Rally3 | +17’24.6
2:18’02.6 |
| 30 | T. Abramowski
J. Wróbel |
56 | Ford Fiesta Rally3 | +17’32.8
2:18’10.8 |
| 31 | C. Carlberg
E. Jørgen |
64 | Ford Fiesta Rally3 | +17’56.0
2:18’34.0 |
| 32 | J. Nikara
T. Maekawa Toyota Gazoo Racing WRT NG |
58 | Renault Clio Rally3 | +18’33.6
2:19’11.6 |
| 33 | K. Kazaz
C. Silvestre |
69 | Ford Fiesta Rally3 | +19’03.5
2:19’41.5 |
| 34 | A. Mosca
J. Amblard Printsport |
51 | Toyota GR Yaris Rally2 | +19’27.4
2:20’05.4 |
| 35 | V. Pynnönen
N. Heino |
61 | Renault Clio Rally3 | +20’43.4
2:21’21.4 |
| 36 | R. Tahko
M. Soininen |
62 | Ford Fiesta Rally3 | +22’39.4
2:23’17.4 |
| 37 | A. Türkkan
B. Ayan |
65 | Ford Fiesta Rally3 | +23’23.5
2:24’01.5 |
| 38 | N. Bruun
P. Olmos |
57 | Ford Fiesta Rally3 | +25’32.1
2:26’10.1 |
| 39 | O. Lahti
L. Suvanto |
70 | Škoda Fabia R5 | +26’07.3
2:26’45.3 |
| 40 | F. Zaldívar
M. Der Ohannesian |
27 | Škoda Fabia RS Rally2 | +28’19.3
2:28’57.3 |
| 41 | U. Soylu
A. Yalçın Mehmet WRC Masters Cup |
52 | Škoda Fabia RS Rally2 | +29’09.9
2:29’47.9 |
| 42 | J. Keferbock
I. Minor WRC Masters Cup |
53 | Toyota GR Yaris Rally2 | +29’16.8
2:29’54.8 |
| 43 | R. Korhonen
A. Viinikka Rautio Motorsport |
20 | Toyota GR Yaris Rally2 | +29’51.5
2:30’29.5 |
| 44 | Y. Yamamoto
J. Fulton Printsport |
30 | Toyota GR Yaris Rally2 | +30’46.6
2:31’24.6 |
| 45 | T. Viren
J. Laine |
71 | Ford Fiesta Rally3 | +32’26.5
2:33’04.5 |
| 46 | M. Sesks
R. Francis M-Sport |
22 | Ford Puma Rally1 | +33’54.0
2:34’32.0 |
| 47 | I. Leikola
T. Hannonen |
63 | Ford Fiesta Rally3 | +34’16.5
2:34’54.5 |
| 48 | P. Enok
S. Simm Printsport |
43 | Škoda Fabia RS Rally2 | +36’29.2
2:37’07.2 |
| 49 | R. Ogata
M. Korhonen Toyota Gazoo Racing WRT NG |
59 | Renault Clio Rally3 | +37’39.3
2:38’17.3 |
| 50 | E. Delecour
A. Maillefert |
49 | Škoda Fabia RS Rally2 | +44’33.2
2:45’11.2 |
| 51 | J. Armstrong
S. Byrne M-Sport |
95 | Ford Puma Rally1 | +47’46.5
2:48’24.5 |
Fuente: wrc.com
