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El piloto sueco debió soportar durante buena parte del día la presión de Sébastien Ogier, quien protagonizó una formidable remontada y ganó cuatro de las seis especiales disputadas, llegando a quedar a tan solo tres décimas de Evans en la lucha por el segundo puesto. Sin embargo, Solberg guardó su mejor respuesta para el cierre y se impuso en María las Cruces, de 28,31 kilómetros, para casi duplicar su ventaja y quedar a cuatro especiales de conseguir su tercera victoria en el WRC.
La jornada había comenzado de una manera mucho menos cómoda para el líder. Ogier dominó la mañana al quedarse con Pelún y Lota, mientras que Solberg sufrió con la superficie suelta y con el equilibrio de su GR Yaris Rally1.
El nueve veces campeón del mundo mantuvo el ataque durante la tarde y volvió a imponerse en Pelún y Lota, aumentando la presión sobre Evans. Después del SS11, apenas tres décimas separaban al galés de Ogier en la batalla por el segundo lugar, mientras que Solberg había logrado llevar su ventaja hasta los 15,4 segundos.
Sin embargo, Evans reaccionó cuando más lo necesitaba. A pesar de reconocer que no había quedado conforme con su rendimiento durante la tarde, el líder del campeonato superó a Ogier por un segundo en la última especial y consiguió conservar el segundo puesto por apenas 1,3 segundos al final de la jornada.
Ogier, que había comenzado el sábado cuarto y a 19,7 segundos de Solberg, completó una notable recuperación y finalizó tercero, a 20,4 segundos del líder. Por su parte, Adrien Fourmaux continúa firme en la lucha por el podio, aunque una arriesgada elección de tres neumáticos blandos para la última especial no tuvo el resultado esperado y lo dejó a 10,7 segundos del francés en la cuarta posición.
Sami Pajari, en tanto, llega al domingo en una solitaria quinta posición, a 1 minuto y 15,5 segundos de Solberg. El finlandés, ganador de los tres rallies anteriores en Estonia, Finlandia y Paraguay, volvió a tener dificultades para encontrar el ritmo y la confianza necesarios durante la jornada.
Su posición también le otorga una importancia especial a la definición del campeonato de pilotos. Evans llegó a Chile con 20 puntos de ventaja sobre Pajari, mientras que Solberg se encontraba otros 21 puntos por detrás. Si la clasificación actual se mantuviera hasta el final del rally, Evans ampliaría su ventaja sobre Pajari a 27 puntos, mientras que Solberg quedaría a solo seis unidades del segundo puesto del campeonato.
Toyota, además, está a un paso de conquistar nuevamente el título mundial de constructores. La marca japonesa llegó a Chile con 173 puntos de ventaja sobre Hyundai y necesita apenas siete puntos durante el rally para asegurar matemáticamente el campeonato. Con Evans y Ogier actualmente segundo y tercero, Toyota tiene todo a favor para celebrar el domingo.
Detrás de Pajari, Esapekka Lappi ocupa la sexta posición, seguido por Josh McErlean, de M-Sport Ford. Thierry Neuville no volverá a competir el domingo después de su vuelco a alta velocidad durante la mañana, mientras que Jon Armstrong también debió abandonar tras volcar su Ford Puma Rally1 en la especial N° 8.
La definición del Rally de Chile BIOBÍO tendrá este domingo 71,2 kilómetros de competencia repartidos en cuatro especiales. La jornada incluirá dos pasadas por el nuevo tramo de Carampangue y dos por BIOBÍO, donde se disputará la Wolf Power Stage que pondrá punto final al rally.
Foto y fuente: wrc.com
