PAJARI ESQUIVÓ LOS PROBLEMAS Y TERMINA EL DÍA AL FRENTE EN CROACIA

Sami Pajari finalizó el viernes al mando del Rally de Croacia, luego de una dura primera etapa en la zona de Istria que, por ejemplo, dejó fuera de juego a dos de los favoritos.

El piloto del equipo Toyota Gazoo Racing completó las ocho especiales sobre el asfalto croata para terminar con una ventaja de 13,7 segundos sobre Thierry Neuville, del equipo Hyundai Motorsport, mientras que Takamoto Katsuta, ganador del Rally Safari de Kenia, se situó tercero a tan solo nueve décimas.

Sin embargo, estas diferencias solo reflejaban una parte de la realidad. Pues, por otra parte, por ejemplo, Elfyn Evans, líder del campeonato y que parecía tener el control absoluto durante los dos primeros tramos. Pero esa ventaja se esfumó estrepitosamente en la especial N° 3, cuando se salió del camino tras entrar a una curva a la derecha con demasiada velocidad, lo que le puso fin a lo que había sido un comienzo casi perfecto.

Pero Evans no fue el único piloto de Toyota en tener problemas. La carrera para Oliver Solberg duró apenas cinco kilómetros antes de que hiciera un trompo y su GR Yaris Rally1 quedara atascado en la primera especial, tras rozar un terraplén.

Con todo esto, Sami Pajari fue quien mejor supo aprovechar las oportunidades. El piloto finlandés no fue la estrella indiscutible de la mañana, pero mantuvo la calma mientras otros perdían terreno y se puso líder antes de marcar el mejor tiempo en el cuarto prime. A partir de ahí, resistió la presión tanto de Thierry Neuville como deTakamoto Katsuta, para asegurarse su primer liderazgo en el WRC al final del día.

Katsuta, por su parte, se mantuvo firme en la lucha por el liderato durante toda la prueba y finalizó el viernes a tan solo 14,6 segundos del primero.

Detrás del tridente líder, Hayden Paddon completó la primera jornada en cuarta posición, en su debut en el Rally de Croacia. El neozelandés no se sintió del todo cómodo en las resbaladizas y accidentadas carreteras, pero se mantuvo alejado de los problemas mientras otros flaqueaban, finalizando a 1 minuto y 15 segundos del líder.

Adrien Fourmaux se recuperó hasta la quinta posición, luego de un costoso pinchazo en la rueda delantera derecha en el tramo N° 2, pero luego dedicó el resto de la etapa a recuperar tiempo.

Así entonces, este sábado, considerado por muchos pilotos como el día más duro del fin de semana, traerá consigo ocho especiales y más de 115 kilómetros contra el reloj.

Este es el clasificador general tras 8 especiales disputadas:

Fuente: wrc.com