Un comienzo complejo tuvo Franco Colapinto en el Gran Premio de China de Fórmula 1, protagonizando una serie de despistes en la única tanda de entrenamientos en el circuito de Shanghai, en donde quedó ubicado 15° con el Alpine A526 tras completar 26 giros durante los sesenta minutos de actividad. El más rápido fue el líder del campeonato, George Russell.
Durante los minutos iniciales, cuando el piloto argentino salió a girar con neumáticos de compuesto medio, el auto de Colapinto perdió adherencia al bloquear en uno de los frenajes y terminó en trompo, pudiendo salir de esa incómoda situación y volver a pista tras un paso por boxes parar chequear que ningún componente tuviera problema alguno; cambiándo a un segundo juego de caucho medio para cumplir 19 vueltas con ambos set.
Al calzar neumáticos blandos, consiguió establecer una marca de 1:34.947 y, con ello, hacer su mejor vuelta (de las siete que dio) en la sesión quedando a 2,206 segundos de la punta.
Sobre los últimos minutos de la tanda, e ingresando a boxes, el Alpine de Colapinto quedó detenido repentinamente en el ingreso de la calle de boxes pudiendo arrancar en el mismo momento en que los mecánicos de su equipo acudían para asistirlo, pudiendo el bonaerense llegar a su box para hacer una revisión de su inconveniente y continuar hasta el final de la práctica sin merma alguna.
Mientras tanto, Mercedes sigue marcando las referencias en esta nueva era de la Fórmula y como ocurrió en Australia, ahora en China puso nuevamente a sus dos autos en lo más alto de la tabla del entrenamiento, con el británico Russell escoltado por el italiano Kimi Antonelli a 120 milésimas (fue quien más giró, en 30 vueltas), y una diferencia de medio segundo con el más inmediado perseguidor del resto de sus adversarios.
Todos los tiempos de la Práctica Libre 1:
| POS. | PILOTO | AUTO | TIEMPO/DIF. | VTAS. |
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:32.741 | 29 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 0.120 | 30 |
| 3 | Lando Norris | McLaren | 0.555 | 29 |
| 4 | Oscar Piastri | McLaren | 0.731 | 28 |
| 5 | Charles Leclerc | Ferrari | 0.858 | 28 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1.388 | 26 |
| 7 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | 1.685 | 28 |
| 8 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1.800 | 24 |
| 9 | Nico Hulkenberg | Audi | 1.898 | 27 |
| 10 | Pierre Gasly | Alpine | 1.935 | 28 |
| 11 | Liam Lawson | Racing Bulls | 2.032 | 29 |
| 12 | Gabriel Bortoleto | Audi | 2.087 | 26 |
| 13 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | 2.115 | 26 |
| 14 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | 2.136 | 25 |
| 15 | Franco Colapinto | Alpine | 2.206 | 26 |
| 16 | Alexander Albon | Williams | 2.739 | 31 |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | 2.938 | 18 |
| 18 | Fernando Alonso | Aston Martin | 3.115 | 18 |
| 19 | Valtteri Bottas | Cadillac | 3.316 | 25 |
| 20 | Lance Stroll | Aston Martin | 4.483 | 20 |
| 21 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 5.155 | 6 |
| 22 | Sergio Pérez | Cadillac | 6.459 | 13 |
Fuente: Campeones
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