Habiéndose adueñado de dos de los tramos que se disputaron esta jornada, Elfyn Evans pasó al frente en la general de la última fecha del año del Campeonato Mundial de Rally.
Sólo tres segundos separan a Evans de Thierry Neuville tras el primer día completo de acción en las técnicas rutas de montaña de Aichi, con el GR Yaris del piloto británico manteniéndose fuerte en el suelo natal de su equipo, el Toyota Gazoo Racing.
El Hyundai i20 N de Dani Sordo fue el primero en caer: su coche quedó reducido a un lamentable cascarón tras incendiarse en el inicio. El drama de Sordo dio lugar a un rulo matinal acortado, con la primera pasada por la Inabu Dam cancelada debido a los retrasos. Después de dos tramos, Evans y Neuville estaban empatados al volver a la asistencia de la mitad de la etapa en el Estadio Toyota.
Sin embargo, un tiempo de referencia en el Isegami Tunnel permitió al galés aventajar en 1,1 segundos a su rival de Hyundai, y repitió esa hazaña en la última especial para consolidar su posición.
Kalle Rovanperä lideró brevemente a pesar de que se alarmó por la entrada de humo en el habitáculo de su coche en la salida, pero el ritmo del finlandés comenzó a disminuir al luchar contra el subviraje que sobrecalentaba los neumáticos delanteros. Aun así, ha conseguido situar dos Toyota entre los tres primeros, por detrás del belga Neuville, y a tan sólo 2,1 segundos.
Los coches de la categoría soporte dominaron la última mitad de la tabla de posiciones, con el debutante del WRC2 Sami Pajari a la cabeza de la divisional en la séptima posición de la general por delante de Teemu Suninen.
El sábado japonés se disputarán otros ocho duros tramos, con un comienzo programado para las 19:07 de este viernes en la Argentina.
Clasificador general tras siete pruebas especiales disputadas del Rally de Japón 2022:
POS. | N° | PILOTO | NAVEGANTE | AUTO | TIEMPO | DIF. |
1 | 33 | E. EVANS | S. MARTIN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 57:18.8 | – |
2 | 11 | T. NEUVILLE | M. WYDAEGHE | i20 N Rally1 HYBRID | 57:21.8 | +3.0 |
3 | 69 | K. ROVANPERÄ | J. HALTTUNEN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 57:23.9 | +5.1 |
4 | 8 | O. TÄNAK | M. JÄRVEOJA | i20 N Rally1 HYBRID | 57:32.7 | +13.9 |
5 | 18 | T. KATSUTA | A. JOHNSTON | GR Yaris Rally1 HYBRID | 57:39.4 | +20.6 |
6 | 44 | G. GREENSMITH | J. ANDERSSON | Puma Rally1 HYBRID | 59:19.2 | +2:00.4 |
7 | 23 | S. PAJARI | E. MÄLKÖNEN | Fabia Evo | 59:40.6 | +2:21.8 |
8 | 22 | T. SUNINEN | M. MARKKULA | i20 N | 59:45.9 | +2:27.1 |
9 | 21 | E. LINDHOLM | R. HÄMÄLÄINEN | Fabia Evo | 59:49.0 | +2:30.2 |
10 | 1 | S. OGIER | V. LANDAIS | GR Yaris Rally1 HYBRID | 1:00:08.6 | +2:49.8 |
11 | 24 | G. MUNSTER | L. LOUKA | i20 N | 1:00:17.9 | +2:59.1 |
12 | 27 | F. ZALDIVAR | M. DER OHANNESIAN | i20 N | 1:00:24.7 | +3:05.9 |
13 | 29 | H. KOVALAINEN | S. KITAGAWA | Fabia | 1:00:37.5 | +3:18.7 |
14 | 25 | B. BULACIA | G. MORALES | Fabia | 1:00:51.8 | +3:33.0 |
15 | 26 | S. JOHNSTON | A. KIHURANI | C3 | 1:00:57.4 | +3:38.6 |
16 | 28 | M. MIELE | L. BELTRAME | Fabia Evo | 1:01:24.0 | +4:05.2 |
17 | 32 | L. ANEAR | S. LOUDON | Fiesta MkII | 1:01:39.2 | +4:20.4 |
18 | 38 | N. KATSUTA | Y. KIMURA | GR Yaris | 1:01:47.3 | +4:28.5 |
19 | 35 | E. BOLAND | . MJ | Fiesta MkII | 1:02:01.2 | +4:42.4 |
20 | 40 | H. ARAI | I. MINOR | 208 Rally4 | 1:02:01.3 | +4:42.5 |
21 | 34 | J. RAOUX | L. MAGAT | Polo GTI | 1:02:05.3 | +4:46.5 |
22 | 30 | O. FUKUNAGA | M. SAIDA | Fabia | 1:02:14.7 | +4:55.9 |
23 | 36 | F. ROSATI | P. CHIAPPE | i20 N | 1:02:22.2 | +5:03.4 |
24 | 39 | H. YANAGISAWA | T. YASUI | GR Yaris | 1:02:58.5 | +5:39.7 |
25 | 41 | K. NAKAHIRA | M. SHIMAZU | GT86 | 1:04:10.5 | +6:51.7 |
26 | 37 | S. IMAI | S. TAKEHARA | C3 | 1:04:45.7 | +7:26.9 |
27 | 47 | M. KUNISAWA | M. KIHARA | Clio RS Line | 1:05:24.6 | +8:05.8 |
28 | 43 | Y. SASAKI | A. NAKASHIMA | GR Yaris | 1:05:32.5 | +8:13.7 |
29 | 46 | K. MURATA | M. UMEMOTO | 208 | 1:06:11.6 | +8:52.8 |
30 | 48 | K. IZUNO | T. HIGASHIYAMA | Vitz | 1:07:45.3 | +10:26.5 |
31 | 45 | Y. YAMAMOTO | K. TACHIKUI | 86 | 1:09:35.8 | +12:17.0 |
32 | 49 | T. AIHARA | T. HAGINO | Copen | 1:10:53.0 | +13:34.2 |
33 | 42 | C. BREEN | J. FULTON | Puma Rally1 HYBRID | 1:27:23.9 | +30:05.1 |
Fuente: Campeones
Foto: wrc.com