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Desde Sainte Devote hasta la piscina, cada una de las 18 curvas del circuito callejero del Gran Premio de Mónaco tiene una historia única, lo que contribuye al carácter icónico del circuito y a su rica historia.
A continuación, contamos los orígenes de cada una de esas ya famosas curvas:
Curva 1 – Sainte Devote
El tramo desde la pole position hasta la primera curva es el más corto del calendario, con menos de 150 metros antes de que los pilotos afronten la cerrada curva a la derecha que ofrece una de las mejores oportunidades de adelantamiento en cada vuelta del GP de Mónaco.
Así, oculta tras las barreras y los carteles publicitarios se encuentra una pequeña capilla dedicada a la patrona de Mónaco, Santa Devota, mártir del siglo IV, a quien está consagrada esta curva. Allí ha sido testigo de numerosos incidentes a lo largo de los años.
Curva 2 – Beau Rivage
Tras sortear el Sainte Devote, los pilotos suben a toda velocidad hacia Beau Rivage, un tramo más largo con una ligera curva. Su nombre se traduce como «hermosa costa» u «orilla», ya que la curva discurre junto al mar Mediterráneo.
Curva 3 – Massenet
A continuación está Massenet, una curva amplia a la izquierda que lleva el nombre de Jules Massenet, compositor de ópera francés al que se rinde homenaje con una estatua situada cerca. Al igual que muchas otras curvas, ha sido testigo de varios incidentes en los que los pilotos se han visto sorprendidos por la estrechez del circuito y han chocado contra las barreras de seguridad, como le ocurrió a Lewis Hamilton en la tercera sesión de entrenamientos libres de la temporada pasada.
Curva 4 – Plaza del Casino
Parte del glamour de Mónaco proviene de su cultura de casinos, y uno de ellos hace acto de presencia mientras los pilotos recorren la curva 4. Inaugurado en 1865, el Casino de Montecarlo se alza, imponente, junto al circuito y es uno de los monumentos más emblemáticos del principado, dando nombre a esta atractiva plaza.
Aunque se trata de uno de los escenarios más espectaculares de la Fórmula 1, los pilotos ni se fijan en el edificio o sus fuentes, y en su lugar se centran en el descenso hacia el siguiente desafío técnico del circuito.
Curva 5 – Mirabeau Superior
Aquí se da inicio a una secuencia lenta de curvas, pero la reducción de velocidad no significa que la dificultad sea menor. Mirabeau Superior, al igual que su curva hermana Mirabeau Inferior, debe su nombre al Hotel Mirabeau que solía estar ubicado a la derecha de la curva 7.
Desde entonces, se ha convertido en un bloque de apartamentos que ha sido testigo de muchos incidentes a lo largo de los años; en 2014, Nico Rosberg condujo de forma controvertida directamente por la vía de escape y provocó que salieran las banderas amarillas, impidiendo que su por entonces compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, le disputara la pole position.
Curva 6 – Horquilla
La horquilla es inconfundible, y su trazado recibe su nombre por su parecido con la parte en forma de U de un accesorio para el cabello. Es la curva más lenta del calendario, pero la forma en que agrupa a los autos mientras avanzan lentamente por la cerrada curva a la izquierda, lo que siempre crea espectáculo.
Originalmente conocida como Station Hairpin (allí había una estación de tren), ha sufrido varios cambios de nombre desde que se construyó un hotel en el lugar y cambió de manos en repetidas ocasiones. Algunos aún la recuerdan como Loews o Grand Hotel Hairpin, pero actualmente se la conoce más comúnmente como «Fairmont Hairpin».
Curva 7 – Mirabeau Inferior
Los pilotos descienden serpenteando hasta la segunda curva, que lleva el nombre del Hotel Mirabeau. Su denominación de «inferior» no refleja su estatus, sino que simplemente implica que se encuentra a menor altura que su compañera en la curva 5; a veces se las conoce como Mirabeau Haute y Bas, que en francés significan «alto» y «bajo».
Curva 8 – Portier
Al aumentar la velocidad, los pilotos giran bruscamente a la derecha en Portier, un barrio residencial de Mónaco. Esta curva ofrece vistas espectaculares del puerto y los últimos rayos de sol antes de que los pilotos se adentren en el túnel.
Curva 9 – El túnel
El túnel, cuyo nombre resulta muy apropiado por lo que es, sumerge a los pilotos en lo que parece oscuridad antes de que sus ojos se adapten y atraviesen la suave curva a la derecha, poniendo a prueba su valentía y su capacidad de adaptación a las diferencias aerodinámicas.
Curvas 10/11 – Nouvelle Chicane
Al salir del túnel y quedar deslumbrados por la luz diurna, se llega a uno de los mejores puntos para adelantar. Anteriormente llamada Chicane du Port por su ubicación junto a los muelles, fue modificada y rebautizada como Nouvelle —que significa «nueva» en francés—, en 1986.
Es muy probable que los espectadores vean a los pilotos adelantarse bruscamente mientras maniobran sobre los pianos, pero la fuerte frenada necesaria también ha provocado numerosos accidentes.
Curva 12 – Tabac
A diferencia de la anterior Nouvelle Chicance, la curva Tabac apenas ha cambiado a lo largo de las décadas de carreras en Mónaco, y sigue siendo una curva cerrada y notoriamente difícil. En contraste con su naturaleza desafiante, su nombre proviene, curiosamente, de una tabaquería que estaba ubicada en esa curva.
Curvas 13/14/15/16 – Piscina
Llamar «Piscina» una curva es un tanto engañoso, ya que en realidad son dos chicanas que se toman rápida y consecutivamente. El trazado original del circuito incluía un tramo directo desde Tabac hasta la última curva, pero se modificó en 1973 para dar cabida al Estadio Náutico Rainier III, que, como era de esperar, incluía una piscina.
Esta sección, más conocida como Piscine en francés, pone a prueba la precisión de los pilotos hasta el límite, ya que se acercan peligrosamente a rozar las barreras a ambos lados de la pista.
Curva 18 – La Rascasse
Un poco menos evidente es La Rascasse. Se encuentra después de una pequeña curva al salir de la sección de la Piscina, que en los mapas del circuito aparece como la curva 17 y no tiene apodo, lo que convierte a La Rascasse en la decimoctava y penúltima curva de Montecarlo.
Es un homenaje a un bar situado justo al otro lado de las defensas, que a su vez lleva el nombre de un pez que vive en el Mediterráneo, y que originalmente fue un punto de encuentro para los pescadores locales.
Curva 19 – Antony Noghès
Por último, pero no por ello menos importante, está Antony Noghès, cuyo nombre hace honor al fundador del Gran Premio de Mónaco, ni más ni menos. Organizó la primera carrera en el principado en 1929 y era un apasionado del automovilismo, contribuyendo a la creación del Rally de Montecarlo y sugiriendo que todas las carreras deberían finalizar con el ondeado de la bandera a cuadros.
Los pilotos lanzan sus coches a toda velocidad en esta última curva y aceleran en la recta principal, completando así una vuelta a uno de los circuitos más importantes y emblemáticos de la Fórmula 1.
Fuente y fotos: formula1.com
