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El Desafío Ruta 40 2026 tuvo cinco jornadas increíbles, y un cierre con una definición histórica en San Juan. Daniel Sanders se quedó con la victoria en motos; el cordobés Lucas Domínguez lo hizo en quads, Seth Quintero hizo lo propio en la clase mayor de autos. Además, hubo triunfo cordobés en SSV de la mano de Jeremías González Ferioli.
La vuelta del Desafío Ruta 40 2026 al calendario del Campeonato Mundial de Rally Raid no pudo ser mejor. Cinco etapas con caminos y terrenos completamente variados, paisajes de ensueño en toda la región de Cuyo, multitud de fanáticos en los caminos, como así también en cada campamento, y una carrera que contó con las figuras más importantes del planeta en la disciplina. Así entonces, la tercera fecha del año fue de ensueño.
La competencia se puso en marcha el pasado domingo 24 de mayo y tuvo como cabeceras a las ciudades de San Juan y San Rafael (Mendoza); recorrió un total de 2939 kilómetros, de los cuales 1522 fueron cronometrados.
Sanders de punta a punta, y consagración de Quintero
Entre las motos, Daniel Sanders fue imbatible desde el primer kilómetro del Desafío Ruta 40 2026. El australiano se puso al frente de la general en la primera etapa y no le pesó abrir camino en las siguientes dos jornadas, ya que continuó ampliando su ventaja y luego se dedicó a administrarla ante el ataque de sus rivales.
La actuación de Sanders -que ganó cuatro de las 5 etapas- le permitió a KTM quebrar la hegemonía de Honda, que había ganado las últimas ocho ediciones de esta carrera, y le dio la tercera victoria a la marca austríaca en esta carrera. El podio fue completado por Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) y Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC), precisamente los ganadores de las ediciones 2023 y 2024 respectivamente.
Dentro de la categoría mayor de autos, la jornada arrancaba con los dos primeros de la general 
encerrados en apenas 7 segundos. Los líderes, Seth Quintero y Andrew Short, arrancaron muy enchufados y en los primeros 58 kilómetros lograron escaparse a casi dos minutos, pero al llegar al kilómetro 100 el estadounidense perdió toda la ventaja y fue superado por el binomio de The Dacia Sandriders, Nasser Al-Attiyah y Fabian Lurquin.
Así, el piloto qatarí parecía encaminarse al triunfo hasta que tuvo que detenerse a falta de 100 kilómetros para completar el especial. Si bien luego pudo continuar, perdió varios minutos quedando incluso por detrás de Henk Lategan y Brett Cummings (Toyota Gazoo Racing W2RC), que completó el 1-2 de la marca japonesa en esta tercera fecha del mundial. Al-Attiyah completó el podio y terminó justo por delante de su compañero de equipo Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders)
Mientras tanto, en la categoría Stock, ni más ni menos que «Monsieur Dakar», Stéphane Peterhansel (Defender Rally), fue el ganador por delante de sus compañeros de equipo: Rokas Baciuska y Sara Price.
Por su parte, Matthias Walkner (BBR Motorsport) lograron una gran victoria en Challenger, superando a Alexadre Pinto (Odyssey Academy By BBR) mientras que Puck Klaassen, navegada por el argentino Augusto Sanz (KTM X-Bow Powered by G Rally Team), finalizaron terceros.
En SSV, los representantes cordobeses Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi (Can Am Factory Team) lograron una contundente victoria por sobre Mindaugas Sidabras (Izoton Sport) y Juan Piferrer Navarro (Buggy Masters Team).
Con todo, el W2RC seguirá su calendario 2026 con el Rally de Marruecos, del 28 de septiembre al 3 de octubre. ¿Y el Desafio Ruta 40? ¿Estará en el calendario 2027? Esa pregunta se dirimirá en unos días más…
Fuente y fotos: Prensa Desafío Ruta 40
