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José María “Pechito” López empezó con el pie derecho la temporada 2016 del WTCC en el trazado francés de Paul Ricard tras quedarse con el primer ensayo del año, el cual se llevó adelante a pesar de la mala condición de la pista debido a las lluvias que azotan el sur de Francia.
El cordobés volvió a demostrar sus dotes bajo el agua en una sesión donde fue el claro dominador a bordo de su Citroën C-Elysée. López, quien tiene dos triunfos en Paul Ricard, fue la primera referencia del fin de semana con un tiempo de 1min44s077 y aventajó por 0s476 a su compañero de equipo en la escuadra oficial gala, Yvan Muller, quien de local buscará comenzar el año con un doblete. En su debut con la escuadra oficial Honda, el húngaro Norbert Michelisz mejoró sobre el final y quedó tercero.
Mehdi Bennani y Tom Chilton, ambos del Sébastien Loeb Racing, volvieron a estar una vez más adelante y se ubicaron cuarto y quinto respectivamente.
Los húngaros Dániel Nagy y Ferenc Ficza, quienes están haciendo su debut junto al Zeng? Motorsport, no salieron a pista para no arriesgarse con la lluvia.
Mañana la actividad continuará con dos entrenamientos y la clasificación.
TIEMPOS:
| POS. | NOMBRE | AUTO | VUELTAS | TIEMPO | DIF. |
| 1 | José María LÓPEZ | Citroën C-Elysée | 13 | 1:44.077 | 0.000 |
| 2 | Yvan MULLER | Citroën C-Elysée | 12 | 1:44.553 | 0.476 |
| 3 | Norbert MICHELISZ | Honda Civic | 11 | 1:44.725 | 0.648 |
| 4 | Mehdi BENNANI | Citroën C-Elysée | 11 | 1:44.826 | 0.749 |
| 5 | Tom CHILTON | Citroën C-Elysée | 12 | 1:44.849 | 0.772 |
| 6 | Tom CORONEL | Chevrolet RML Cruze | 10 | 1:45.437 | 1.360 |
| 7 | Nicky CATSBURG | LADA Vesta | 15 | 1:45.774 | 1.697 |
| 8 | Tiago MONTEIRO | Honda Civic | 13 | 1:45.856 | 1.779 |
| 9 | Gabriele TARQUINI | LADA Vesta | 11 | 1:45.874 | 1.797 |
| 10 | Grégoire DEMOUSTIER | Citroën C-Elysée | 11 | 1:46.328 | 2.251 |
| 11 | Hugo VALENTE | LADA Vesta | 14 | 1:47.306 | 3.229 |
| 12 | Rob HUFF | Honda Civic | 13 | 1:47.661 | 3.584 |
| 13 | John FILIPPI | Chevrolet RML Cruze | 12 | 1:48.477 | 4.400 |
| 14 | Fredrik EKBLOM | Volvo S60 | 11 | 1:49.567 | 5.490 |
| 15 | Thed BJÖRK | Volvo S60 | 11 | 1:50.022 | 5.945 |
| 16 | René MÜNNICH | Chevrolet RML Cruze | 11 | 1:52.820 | 8.743 |
| 17 | Ferenc FICZA | Honda Civic | 0 | SIN TIEMPOS | |
| 18 | Dániel NAGY | Honda Civic | 0 | SIN TIEMPOS | |
Fuente: Campeones.
