SAMI PAJARI SOBREVIVE AL CAOS Y TOMA EL LIDERATO

El piloto de Toyota cerró un viernes marcado por los pinchazos y las delaminaciones de neumáticos al frente del Rally de Paraguay, con Hayden Paddon segundo y Elfyn Evans tercero.

Sami Pajari y su copiloto Marko Salminen se quedaron con el liderato del Rally de Paraguay tras una exigente jornada inaugural, en la que los problemas de neumáticos y los accidentes modificaron en varias oportunidades el orden de la clasificación. El piloto de Toyota, que busca su tercera victoria consecutiva en el WRC tras sus triunfos en Estonia y Finlandia, terminó el viernes con una ventaja de 11,9 segundos sobre Hayden Paddon.

Pajari comenzó el bucle de la tarde en la cuarta posición y a 33,2 segundos de la punta, después de haber sufrido una fuga de agua en su GR Yaris durante la mañana. Sin embargo, fue el único piloto de Rally1 que logró evitar los problemas de neumáticos y aprovechó las dificultades de sus rivales para escalar hasta el primer lugar.

Paddon había sorprendido al quedarse con el liderato al mediodía, en su regreso a la competición sobre grava con un Rally1 de Hyundai. El neozelandés se benefició de una complicada mañana que tuvo los abandonos de Thierry Neuville, Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta. Sin embargo, en la sexta especial, Nueva Alborada 2, sufrió una delaminación en el neumático delantero derecho y cedió el liderazgo a Elfyn Evans por apenas 0,5 segundos.

El galés, líder del campeonato, tampoco pudo sostener la punta. En la segunda pasada por Yerbatera, la prueba más extensa del rally con 33,88 kilómetros, su neumático trasero derecho comenzó a delaminarse hasta desintegrarse por completo. Evans debió completar el tramo sobre la llanta y cayó al tercer puesto.

Pajari, en cambio, completó Yerbatera sin inconvenientes y fue el más rápido de la especial, superando por apenas una décima a su compañero de Toyota, Oliver Solberg. Paddon también sufrió una delaminación en un neumático trasero, pero logró conservar la segunda posición.

La corta superespecial del Autódromo Alfredo Scheid cerró la actividad del viernes, con Pajari ampliando su ventaja hasta los 11,9 segundos sobre Paddon. Evans terminó tercero, a 56,3 segundos del líder, mientras que Adrien Fourmaux quedó cuarto, a 1 minuto y 51,3 segundos, pese a haber sufrido un doble pinchazo trasero en la séptima especial. El francés, de todos modos, fue el ganador de cuatro de las ocho pruebas disputadas durante la jornada.

Josh McErlean completó los cinco primeros lugares luego de haber llegado a ocupar la segunda posición al mediodía. El irlandés, que estaba a solo 9,8 segundos del líder tras Nueva Alborada 2, perdió más de dos minutos al detenerse para cambiar una rueda en Yerbatera.

Oliver Solberg, por su parte, terminó octavo a 3 minutos y 33,3 segundos de Pajari. El piloto de Toyota había mostrado un buen ritmo al comienzo, pero su carrera se complicó en la primera pasada por Yerbatera, cuando el motor se detuvo al frenar y no volvió a arrancar. Los espectadores debieron empujar el vehículo para ponerlo nuevamente en marcha, antes de que un posterior pinchazo le hiciera perder más tiempo.

La jornada del sábado se presenta desafiante, con pronóstico de lluvias intensas y un recorrido de 137,34 kilómetros dividido en nueve especiales.

Resultado del viernes en Paraguay:

Fuente: wrc.com