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Aunque los títulos del Campeonato del Mundo de Rally de la temporada 2023 ya están decididos, siempre habrá expectativas de cara a la última fecha de la temporada de esta semana en el Rally de Japón.
Por ejemplo, a Thierry Neuville, cuya escudería Hyundai Motorsport se ha quedado sin los títulos de pilotos y constructores este año, nada le gustaría más que aguar la fiesta a Toyota Gazoo Racing en la casa de la marca japonesa.
De hecho, el piloto belga consiguió esto hace 12 meses, momento en que la prueba de asfalto hizo su regreso histórico al calendario del WRC. En esta ocasión, se enfrentará a su rival del GR Yaris Rally1, Elfyn Evans, por el subcampeonato de pilotos.
“Vamos a Japón con el kilometraje de asfalto del Rally de Europa Central y una victoria del año pasado. Deseo que podamos continuar con nuestro éxito y tener otra gran experiencia allí.
El Rally de Japón va a ser un rally importante para mí y para el equipo, y obviamente queremos terminar la temporada en lo más alto. El año pasado estuvimos luchando por la victoria hasta bastante retrasados y nos gustaría mucho corregir esa situación“, dijo Nueville, que aventaja a Evans en siete puntos en el certamen. Su compatriota Takamoto Katsuta, de Toyota, haría que el enorme apoyo local se disparara si consiguiera mejorar el tercer puesto del año pasado.
Así, el piloto nipón de 30 años y el ocho veces campeón Sébastien Ogier completan una alineación de cuatro GR Yaris.
Por su parte, a Neuville le acompañan Esapekka Lappi y Dani Sordo en tres i20 N Rally1. Sabe muy bien que despedir la temporada con otra victoria sentaría unas bases sólidas para el próximo año.
A Evans, cuyo accidente en la prueba anterior allanó el camino para que su compañero de equipo Kalle Rovanperä lograra su segundo título mundial, nada le gustaría más que conseguir el resultado que se le escapó el año pasado. Pues en 2022, una rueda dañada impidió al galés conseguir una victoria en casa con el GR Yaris Rally1.
A su vez, Ott Tänak disputará su último rally para el equipo M-Sport Ford, antes de poner rumbo a Hyundai en 2024. El equipo con sede en Gran Bretaña también ha inscrito un Puma Rally1 para que Adrien Fourmaux haga su regreso a la máxima categoría de rally del planeta, sustituyendo a su compatriota francés Pierre-Louis Loubet.
Vale recordar que hasta 40.000 aficionados asistirán el jueves por la tarde a la nueva superespecial de apertura del rally, en el interior del “Toyota Stadium”. Asimismo, las tripulaciones se enfrentarán a 22 exigentes tramos especiales con un total de 304,66 km en las regiones montañosas de Aichi y Gifu antes de la llegada del domingo por la tarde.
Fuente y fotos: wrc.com
