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El Rally Islas Canarias, la cita española del Mundial de la especialidad tendrá lugar este fin de semana, en lo que es una de las tres pruebas de asfalto, consecutivas de la temporada para el WRC.
Tras dos victorias consecutivas en Kenia y Croacia, el piloto del equipo Toyota Gazoo Racing, Takamoto Katsuta, llega a la prueba en Gran Canaria con la moral lo más alto posible, y como el primer piloto no europeo en liderar el torneo. En esta ocasión, sin embargo, encabeza el orden en una de las pruebas sobre asfalto más exigentes del calendario, donde la precisión y la confianza serán cruciales desde el principio con su GR Yaris Rally1.
“Disfruté mucho del Rally Islas Canarias el año pasado y tengo muchas ganas de volver. Es muy diferente a Croacia, pero es muy agradable conducirlo. Al mismo tiempo, no hay margen de error, ya que todos conducen al límite, así que un pequeño fallo puede costarte caro, aunque solo sean unas décimas o un segundo.
Será genial ser el primer auto en salir al camino el viernes, aunque la ventaja es menor allí porque no hay muchos atajos y las carreteras suelen estar bastante limpias. Haré todo lo posible y quizás reciba algunos consejos de mi amigo Kalle Rovanperä, que fue muy rápido allí el año pasado”, dijo Katsuta, quien terminó cuarto cuando el rally debutó en el calendario del WRC, la temporada pasada.
El Rally Islas Canarias constituye la segunda parte de la primera tanda consecutiva de carreras sobre asfalto del año, pero presenta un desafío radicalmente diferente al de Croacia. Los caminos son más anchos, están más limpios y ofrecen mayor grip, con un carácter más de una pista que de una calle.
Esto debería beneficiar nuevamente a Toyota. Es que Elfyn Evans, a siete puntos de Katsuta, necesita reaccionar tras dos abandonos consecutivos, mientras que Oliver Solberg se mantiene firme en la lucha después de sumar el máximo de puntos en el «Super Domingo» de Croacia. Sami Pajari continúa mostrando regularidad y llega cuarto en la clasificación, tras tres podios consecutivos.
La fortaleza de Toyota se ve reforzada por el regreso del nueve veces campeón del mundo Sébastien Ogier, quien no participó en Croacia pero que terminó segundo en Canarias el año pasado.
Hyundai, sin embargo, tiene motivos para el optimismo. Adrien Fourmaux es el único piloto del equipo que ha ganado esta prueba, pero cuando formaba parte del Campeonato Europeo de Rally mientras que Thierry Neuville llega decidido a resarcirse tras perder la victoria en la última especial, en Croacia. A su vez, y de local, se producirá el regreso de Dani Sordo con un tercer i20 N Rally1.
Por su parte, los Ford del M-Sport presentan a Jon Armstrong y Josh McErlean en dos Puma Rally1. Armstrong mostró un ritmo prometedor en Croacia, mientras que McErlean buscará una carrera sin incidentes, algo que sí le ha ocurrido aquí el año pasado.
El rally de este año, la 50ª edición del evento, cuenta con 17 tramos que suman 301 km. de recorrido cronometrado. Todo comenzará con un tramo súper especial del jueves por la noche en el Estadio de Gran Canaria, antes de que salgan a los caminos de montaña asfaltados de la isla española.
Todos los Rally1 que van a estar en carrera a partir de mañana:
Fuente y fotos: wrc.com
