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Oliver Solberg marcó el ritmo en el shakedown, primera actividad del Rally de Croacia, en la mañana de este jueves, liderando un 1-2 de Toyota Gazoo Racing.
En el tramo de 3,44 km. cerca de Rijeka, el tiempo de referencia del sueco Solberg en la primera vuelta fue de 2 minutos y 17,7 segundos, y eso fue invencible, dejando al ganador del Rally Safari de Kenia, Takamoto Katsuta, a 0,4 segundos de distancia tras mejorar por su parte en su tercera y última pasada. Thierry Neuville fue el tercero más rápido, a 0,8 segundos, en el único tramo -y de prueba- en la jornada de hoy.
En cuanto al análisis de los pilotos post shakedown, para Solberg, la prueba fue mucho más que un simple paso a toda velocidad. Así, compitiendo por primera vez en Croacia con un Toyota GR Yaris Rally1, el sueco afirmó que esta prueba le brindará una valiosa oportunidad para adquirir experiencia de cara a otro desafío sobre asfalto que será a finales de este mes.
Por su parte, Katsuta, que llega a suelo croata tras su histórico triunfo en el Safari Rally de Kenia, también preveía un fin de semana exigente en caminos que probablemente evolucionarían rápidamente a medida que los cortes en la tierra empezaran a arrastrar suciedad a la línea de tránsito.
Mientras, Neuville sugirió que el inicio de la prueba podría no favorecer inmediatamente a Hyundai Motorsport, y el belga anticipó un proceso de adaptación mientras el equipo trabaja para perfeccionar el auto a lo largo del rally.
Elfyn Evans, líder del campeonato, fue cuarto, a 1,3 segundos del líder, con el galés preparándose para abrir la carretera en la primera etapa completa de mañana viernes. Adrien Fourmaux completó los cinco primeros, a otros 0,4 segundos.
El tercer piloto de Hyundai, Hayden Paddon, fue sexto en su segunda participación de la temporada, seguido por Sami Pajari, Jon Armstrong y Josh McErlean. Pajari no esperaba un periodo de adaptación una vez que comenzara el rally.
El Rally de Croacia arranca oficialmente mañana viernes, con una exigente primera etapa que transcurre íntegramente en Istria. Ocho tramos y 126,86 kilómetros cronometrados aguardan para la primera carrera completamente de asfalto del campeonato en esta temporada.
Fuente y foto: wrc.com
