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Mercedes presentó un paquete de importantes mejoras para sus monoplazas para este fin de semana en Malasia, pero no salió del todo según lo previsto ya que les ha costado ser rápido a los pilotos, tanto a Kimi Antonelli como a George Russell.
El británico fue el más rápido de los dos pilotos de Mercedes, terminando segundo en la Práctica Libre 1 en un comienzo alentador para el equipo, aunque casi cuatro décimas por detrás del tiempo de referencia de Max Verstappen.
Pero tanto él como Antonelli fueron perdiendo posiciones en la segunda sesión de prácticas, con Russell terminando séptimo y el italiano octavo.
Y con todas las referencias del resto, Russell sabe que lo tiene difícil si quiere conseguir una nueva pole position, aunque se negó a descartarse de la lucha.
“Actualmente, creo que Verstappen se ve muy rápido, y el ritmo de carrera de McLaren también parecía muy rápido, pero nunca se sabe.
Fue una experiencia realmente genial conducir en este circuito. Nunca antes había conducido aquí. Es un lugar emblemático, así que fue genial.
Sí, con estas condiciones, el desgaste de los neumáticos es enorme para todos. Y los monoplazas están funcionando en un rango muy diferente. Así que creo que, como equipo, todavía no tenemos el auto a punto. Necesitamos hacer algunos ajustes en la configuración, porque estamos un poco lejos del ritmo«, fue la valoración de Russell sobre lo mostrado en este día.
Por ello, el propio piloto inglés admitió que era difícil evaluar el impacto de su nuevo paquete de mejoras, que incluye cambios en el borde del suelo, los pontones laterales y el difusor trasero.
“Noto la carga aerodinámica [extra] en algunas curvas, pero con este nivel de sobrecalentamiento y degradación de los neumáticos, eso lo supera todo. Así que tenemos que solucionarlo esta noche; es más una cuestión de configuración que de la mejora en sí, y a partir de ahí veremos”, agregó George en su declaración pos jornada de viernes.
Mientras tanto, el subdirector del equipo, Bradley Lord, coincidió en lo complicado que resultó el día 
para el equipo, a pesar de que sus pilotos lograron completar 56 vueltas entre ambos en la Práctica Libre 2.
“Probablemente ha sido uno de los viernes más difíciles de la temporada hasta ahora, y el panorama competitivo se parece mucho más al de, por ejemplo, Hungría que al del fin de semana pasado en Bakú.
Los comentarios de los pilotos han sido positivos [sobre las mejoras], notan más carga aerodinámica en las curvas de alta velocidad y cosas así. Tenemos que asegurarnos de que el auto funcione a su máximo rendimiento con esta actualización y esta noche trabajaremos mucho analizando los datos para asegurarnos de que todo va bien.
Del mismo modo, no tenemos oportunidad de revertir la actualización este fin de semana, así que ya saben que tenemos lo que tenemos y debemos sacarle el máximo provecho.
En las tandas largas todo parece muy igualado. Probablemente Verstappen fue el mejor de la parrilla tanto en la FP1 como en la FP2 con los diferentes neumáticos, pero la lucha justo detrás de él parece muy reñida. Así que estamos metidos de lleno en la pelea y con algunas mejoras podemos dar un paso adelante”, admitió Lord.
Fuente y fotos: formula1.com
