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El campeón defensor del WRC, Kalle Rovanperä, sentó las bases para su búsqueda de victoria en el Rally de Suecia, superando a todos en el día de hoy jueves en el Rally de Suecia, tanto en el shakedown como en el primer tramo de carrera.
El inicio de todo fue el shakedown y, allí, el finlandés superó la prueba de velocidad Håkmark de 5,45 km, cerca de la sede del evento en Umeå, a una velocidad promedio de 115 km/h en su Toyota GR Yaris Rally1 híbrido, superando al Hyundai de Esapekka Lappi por solo una décima de segundo en su tercer y último pase final
A su vez, Rovanperä tomó la delantera de la carrera, luego del primer tramo oficial de competencia en la apertura, en la noche del jueves sueco. El finlandés superó al Ford Puma de Ott Tänak, por 1,6 segundos 
en su Toyota GR Yaris, dominando en Umeå Sprint, que abre el telón en las afueras de la ciudad anfitriona.
Así, Rovanperä abrirá el camino mañana viernes. El tercer puesto fue para el compañero de equipo del líder, Elfyn Evans, que terminó a 3,1 segundos de la cabeza. El galés comenzará la etapa inaugural del viernes con una ventaja de sólo ocho décimas de segundo sobre el debutante de Hyundai, Lappi, con Thierry Neuville a 1,1 segundos en la quinta posición de la general.
La etapa de este viernes viaja hacia el norte para dos bucles de tres tramos, divididos por una asistencia de 30 minutos en la ciudad. El primero es Brattby (10,76 km). Le sigue Sarsjöliden (14,23 km) y una nueva especial en Botsmark (25,81 km), cuya segunda pasada se realizará de noche. Otra pasada por Umeå Sprint (5,16 km) pone fin a la jornada tras siete etapas con un total de 106,76 km.
Así está el clasificador tras el único tramo del jueves, y el primero de la carrera:
| POS. | N° | PILOTO | NAVEGANTE | AUTO | TIEMPO | DIF. |
| 1 | 69 | K. ROVANPERÄ | J. HALTTUNEN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 3:23.3 | – |
| 2 | 8 | O. TÄNAK | M. JÄRVEOJA | Puma Rally1 HYBRID | 3:24.9 | +1.6 |
| 3 | 33 | E. EVANS | S. MARTIN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 3:26.4 | +3.1 |
| 4 | 4 | E. LAPPI | J. FERM | i20 N Rally1 HYBRID | 3:27.2 | +3.9 |
| 5 | 11 | T. NEUVILLE | M. WYDAEGHE | i20 N Rally1 HYBRID | 3:28.3 | +5.0 |
| 6 | 18 | T. KATSUTA | A. JOHNSTON | GR Yaris Rally1 HYBRID | 3:28.9 | +5.6 |
| 7 | 42 | C. BREEN | J. FULTON | i20 N Rally1 HYBRID | 3:30.0 | +6.7 |
| 8 | 7 | P. LOUBET | N. GILSOUL | Puma Rally1 HYBRID | 3:34.1 | +10.8 |
| 9 | 24 | J. HUTTUNEN | A. LINNAKETO | Fabia | 3:34.7 | +11.4 |
| 10 | 21 | O. VEIBY | T. ERIKSEN | Polo GTI | 3:35.6 | +12.3 |
| 11 | 20 | O. SOLBERG | E. EDMONDSON | Fabia RS | 3:35.7 | +12.4 |
| 12 | 22 | E. LINDHOLM | R. HÄMÄLÄINEN | Fabia RS | 3:35.9 | +12.6 |
| 13 | 28 | S. PAJARI | E. MÄLKÖNEN | Fabia RS | 3:35.9 | +12.6 |
| 14 | 23 | T. SUNINEN | M. MARKKULA | i20 N | 3:36.6 | +13.3 |
| 15 | 27 | N. GRYAZIN | K. ALEKSANDROV | Fabia RS | 3:36.9 | +13.6 |
| 16 | 32 | B. BULACIA | A. CORONADO | Fabia Evo | 3:37.3 | +14.0 |
| 17 | 31 | M. BULACIA | D. VALLEJO | Fabia RS | 3:37.3 | +14.0 |
| 18 | 37 | L. BERTELLI | S. SCATTOLIN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 3:37.5 | +14.2 |
| 19 | 30 | L. JOONA | T. SHEMEIKKA | Fabia Evo | 3:39.4 | +16.1 |
| 20 | 26 | E. KAUR | J. VIILO | Fabia Evo | 3:39.6 | +16.3 |
| 21 | 34 | F. ZALDIVAR | M. DER OHANNESIAN | i20 N | 3:39.9 | +16.6 |
| 22 | 25 | G. LINNAMÄE | J. MORGAN | i20 N | 3:40.0 | +16.7 |
| 23 | 29 | R. VIRVES | H. MAGALHÃES | Fiesta MkII | 3:41.1 | +17.8 |
| 24 | 41 | J. JONASSON | N. JONASSON | Fabia Evo | 3:43.6 | +20.3 |
| 25 | 50 | W. CREIGHTON | L. REGAN | Fiesta Rally3 | 3:45.5 | +22.2 |
| 26 | 49 | R. KORHONEN | A. VIINIKKA | Fiesta Rally3 | 3:47.3 | +24.0 |
| 27 | 36 | M. SOLOWOW | M. BARAN | Fabia RS | 3:47.4 | +24.1 |
| 28 | 54 | D. DOMINGUEZ | R. PEÑATE | Fiesta Rally3 | 3:48.9 | +25.6 |
| 29 | 55 | J. KALLIO | J. LINDBERG | Fiesta Rally3 | 3:49.0 | +25.7 |
| 30 | 35 | R. AL-RASHED | D. MOSCATT | Fabia RS | 3:49.1 | +25.8 |
| 31 | 53 | T. HERRANEN | M. LUKKA | Fiesta Rally3 | 3:49.6 | +26.3 |
| 32 | 38 | M. MIELE | L. BELTRAME | Fabia Evo | 3:50.5 | +27.2 |
| 33 | 51 | G. MUNSTER | L. LOUKA | Fiesta Rally3 | 3:50.8 | +27.5 |
| 34 | 56 | E. KELLY | C. MOHAN | Fiesta Rally3 | 3:52.6 | +29.3 |
| 35 | 57 | F. KOHN | T. STRESKA | Fiesta Rally3 | 3:54.1 | +30.8 |
| 36 | 52 | L. PELLIER | M. PELAMOURGUES | Fiesta Rally3 | 3:54.3 | +31.0 |
| 37 | 46 | M. ZALDIVAR | J. DIAZ | i20 N | 3:55.6 | +32.3 |
| 38 | 40 | D. ALONSO | A. LÓPEZ | C3 | 3:55.8 | +32.5 |
| 39 | 59 | T. RENSONNET | L. DUMONT | Fiesta Rally3 | 4:00.6 | +37.3 |
| 40 | 45 | J. ROMAN | I. GRANBERG | Fabia | 4:03.0 | +39.7 |
| 41 | 61 | H. ANWAR | A. DIN | Fiesta Rally3 | 4:06.0 | +42.7 |
| 42 | 48 | A. VILLANUEVA | J. MURADO | Fabia Evo | 4:07.9 | +44.6 |
| 43 | 62 | J. GARCIA | D. CUE | Fabia Evo | 4:08.6 | +45.3 |
| 44 | 60 | R. BLACH | M. BARREIRO | Fiesta Rally3 | 4:11.6 | +48.3 |
| 45 | 47 | M. DÍAZ ABOITIZ | R. DEL BARRIO | Fabia Evo | 4:12.8 | +49.5 |
| 46 | 44 | L. COBBE | R. MOMETTI | Fabia Evo | 4:12.8 | +49.5 |
| 47 | 65 | H. KOGURE | T. LUHTINEN | Clio Rally4 | 4:13.9 | +50.6 |
| 48 | 63 | Y. YAMAMOTO | M. TEISKONEN | Clio Rally4 | 4:17.1 | +53.8 |
| 49 | 64 | N. OTAKE | M. SALMINEN | Clio Rally4 | 4:19.3 | +56.0 |
| 50 | 66 | M. FONTANA | A. ARNABOLDI | 208 Rally4 | 4:19.7 | +56.4 |
| 51 | 58 | R. HERNÁNDEZ | R. SANJUAN | Fiesta Rally3 | 4:22.6 | +59.3 |
Fuente y fotos: wrc.com
