Con una destacada actuación en la segunda parte del día sábado, Thierry Neuville doblegó a Elfyn Evans en la lucha por conseguir el triunfo, en la última fecha de la temporada del Campeonato Mundial de Rally.
Al comenzar el día con una ventaja de tres segundos sobre su rival del Hyundai i20 N, Evans le sacó tiempo en dos de los tres tramos sobre asfalto de la mañana, aumentando su ventaja a 5,9 segundos en la asistencia de mitad de día.
Pero el piloto del Toyota GR Yaris perdió su ritmo después de la mitad de la jornada y allí es donde Neuville vio su oportunidad. El belga recortó 2,6 segundos en el segundo tramo de Nukata Forest, pero fue en Mikawako Lake, el siguiente tramo, donde realmente dejó su huella.
El liderato cambió de manos por primera vez desde el viernes por la mañana cuando Neuville, a pesar de que se quejaba de un deslizamiento del diferencial, superó a su rival en 5,9 segundos, que se redujo en la última superespecial de Okazaki, para terminar el día con 4 segundos de ventaja.
Con una gran diferencia de 35,9 segundos entre Evans y el tercer clasificado, Ott Tänak, de cara a la final del domingo, parece que será una emocionante lucha a dos bandas por la victoria.
El piloto del día fue el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier, acompañado por su nuevo copiloto Vincent Landais. Un pinchazo el viernes significaría que que quedaba fuera de la lucha por la victoria, pero ha subido del 10º al 5º puesto tras conseguir tres victorias de tramo, superando a Gus Greensmith en el proceso.
El final del domingo cuenta con cinco tramos sin oportunidad de asistencia, arrancando todo a las 20:08 de este sábado para la Argentina.
Así está el clasificador general hasta el momento, tras 14 pruebas especiales disputadas:
POS | N° | PILOTO | NAVEGANTE | AUTO | TIEMPO | DIF. |
1 | 11 | T. NEUVILLE | M. WYDAEGHE | i20 N Rally1 HYBRID | 1:51:28.3 | – |
2 | 33 | E. EVANS | S. MARTIN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 1:51:32.3 | +4.0 |
3 | 8 | O. TÄNAK | M. JÄRVEOJA | i20 N Rally1 HYBRID | 1:52:08.2 | +39.9 |
4 | 18 | T. KATSUTA | A. JOHNSTON | GR Yaris Rally1 HYBRID | 1:52:32.8 | +1:04.5 |
5 | 1 | S. OGIER | V. LANDAIS | GR Yaris Rally1 HYBRID | 1:54:15.0 | +2:46.7 |
6 | 44 | G. GREENSMITH | J. ANDERSSON | Puma Rally1 HYBRID | 1:54:53.7 | +3:25.4 |
7 | 21 | E. LINDHOLM | R. HÄMÄLÄINEN | Fabia Evo | 1:56:22.4 | +4:54.1 |
8 | 23 | S. PAJARI | E. MÄLKÖNEN | Fabia Evo | 1:57:10.0 | +5:41.7 |
9 | 24 | G. MUNSTER | L. LOUKA | i20 N | 1:57:22.6 | +5:54.3 |
10 | 22 | T. SUNINEN | M. MARKKULA | i20 N | 1:57:24.8 | +5:56.5 |
11 | 69 | K. ROVANPERÄ | J. HALTTUNEN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 1:58:10.0 | +6:41.7 |
12 | 29 | H. KOVALAINEN | S. KITAGAWA | Fabia | 1:58:24.1 | +6:55.8 |
13 | 26 | S. JOHNSTON | A. KIHURANI | C3 | 1:59:15.3 | +7:47.0 |
14 | 28 | M. MIELE | L. BELTRAME | Fabia Evo | 2:00:49.9 | +9:21.6 |
15 | 40 | H. ARAI | I. MINOR | 208 Rally4 | 2:03:18.3 | +11:50.0 |
16 | 35 | E. BOLAND | . MJ | Fiesta MkII | 2:03:31.9 | +12:03.6 |
17 | 30 | O. FUKUNAGA | M. SAIDA | Fabia | 2:04:20.6 | +12:52.3 |
18 | 32 | L. ANEAR | S. LOUDON | Fiesta MkII | 2:06:13.5 | +14:45.2 |
19 | 39 | H. YANAGISAWA | T. YASUI | GR Yaris | 2:06:42.6 | +15:14.3 |
20 | 25 | B. BULACIA | G. MORALES | Fabia | 2:09:13.9 | +17:45.6 |
21 | 41 | K. NAKAHIRA | M. SHIMAZU | GT86 | 2:09:59.4 | +18:31.1 |
22 | 37 | S. IMAI | S. TAKEHARA | C3 | 2:12:22.4 | +20:54.1 |
23 | 43 | Y. SASAKI | A. NAKASHIMA | GR Yaris | 2:13:35.5 | +22:07.2 |
24 | 46 | K. MURATA | M. UMEMOTO | 208 | 2:16:43.9 | +25:15.6 |
25 | 45 | Y. YAMAMOTO | K. TACHIKUI | 86 | 2:17:58.8 | +26:30.5 |
26 | 42 | C. BREEN | J. FULTON | Puma Rally1 HYBRID | 2:22:15.2 | +30:46.9 |
27 | 36 | F. ROSATI | P. CHIAPPE | i20 N | 2:24:38.2 | +33:09.9 |
28 | 48 | K. IZUNO | T. HIGASHIYAMA | Vitz | 2:29:38.9 | +38:10.6 |
29 | 49 | T. AIHARA | T. HAGINO | Copen | 2:30:48.2 | +39:19.9 |
30 | 38 | N. KATSUTA | Y. KIMURA | GR Yaris | 2:34:14.8 | +42:46.5 |
31 | 27 | F. ZALDIVAR | M. DER OHANNESIAN | i20 N | 2:47:00.1 | +55:31.8 |
32 | 34 | J. RAOUX | L. MAGAT | Polo GTI | 2:58:28.6 | +1:07:00.3 |
Fuente: Campeones
Foto: wrc.com