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Letonia se convertirá en el 37º país en ser sede de una prueba del Campeonato del Mundo de Rally este fin de semana, cuando se dispute la octava fecha de la temporada.
El inicio del rally será el jueves por la noche en la capital, Riga, cuando los mejores pilotos y autos de rally del mundo compitan en suelo letón por primera vez en la historia. Además de este contexto histórico, el país cuenta con el talento de Mārtiņš Sesks que correrá con un Rally1.
Sesks, que tiene 24 años y vive en Liepāja, donde se encuentra el parque de asistencia de la prueba, terminó en una increíble quinta posición en su debut en un Rally1 en el Rally de Polonia, el mes pasado.
Así, y después de conducir un bólido no híbrido para adaptarse al Ford Puma, Sesks contará ahora sí con la potencia híbrida para su prueba de casa, que ganaron en 2022 y 2023 cuando era una cita válida del Campeonato de Europa de Rally.
A su vez, marcada en el calendario entre las citas de Polonia y Finlandia, Letonia forma parte de las fechas del verano europeo de alta velocidad del WRC, caracterizado por caminos de tierra rápidos con saltos e innumerables “lomos” ciegos.
Un buen número de cuarenta tripulaciones dan forma a la lista de inscriptos. De estas cuarenta tripulaciones, una decena serán Rally1 híbridos, en lo que es una de las listas de inscritos más grandes dentro de la clase reina del WRC en toda su historia de esta divisional.
De esta manera, con su itinerario único, que cuenta con muy pocos tramos repetidos, supone un reto para Thierry Neuville, que actualmente lidera la clasificación con 15 puntos de ventaja. Pues pilotando un Hyundai i20 N Rally1, el belga tendrá la tarea de abrir camino el viernes, despejando la línea para los que vienen atrás.
Mientras tanto, los compañeros de equipo de Neuville, Ott Tänak y Esapekka Lappi, se han estado preparando con pruebas de similares caracterísiticas; Tänak en un rally en Estonia y Lappi en el Rally Lietuva de Lituania. De ellos, mientras que Tänak sufrió un contratiempo al accidentarse el primer día 
de su rally de casa, Lappi se hizo con la victoria en su carrera de test.
A su vez, Toyota GAZOO Racing cuenta con la alineación estelar de los GR Yaris Rally1 con Elfyn Evans, actualmente segundo en el campeonato, acompañado por el vigente campeón del mundo, Kalle Rovanperä, y el ocho veces ganador del título Sébastien Ogier. Takamoto Katsuta también pilotará un Toyota, pero no puntuará para el campeonato de constructores.
Adrien Fourmaux y Grégoire Munster completan el triplete de M-Sport Ford Puma junto a Sesks.
El tramo inaugural tendrá lugar en la pista Biķernieki de Riga, la capital del país, este jueves por la tarde letona (14:05 hs. de nuestro país). En total, las tripulaciones se enfrentarán a 20 tramos de carrera, que sumarán una distancia cronometrada de 300,13 km. de especiales, antes del final el domingo por la tarde.
Fuente y fotos: wrc.com
