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El piloto finlandés hizo los deberes respectivamente, se quedó con el triunfo en el Rally de Nueva Zelanda y se consagró como el campeón más joven en la historia del WRC, con tan solo 22 años.
El piloto del Toyota Gazoo Racing se convierte en el piloto más joven de la historia del deporte en alzar la corona, fulminando el récord que hasta ahora ostentaba Colin McRae, que ganó en 1995 con 27 años y 89 días; en el caso de Rovanpera lo logró con apenas 22 años y un día.
Con la considerable ventaja obtenida el sábado (29s respecto a Ogier y 46s a Tänak), no tuvo rival en las cuatro últimas especiales de tierra en los caminos neozelandeses de hoy domingo y salió del Power Stage, que puso fin al rally, habiendo hecho más que suficiente.
Así, encabezó un doblete de los GR Yaris con 34,6 segundos de ventaja sobre el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier, mientras un frustrado Ott Tänak se conformaba con la tercera posición a casi 50 segundos.
Esta temporada, la tercera de Rovanperä en la máxima categoría del deporte, ha sido extraordinaria. Después de un comienzo incierto en el Rallye de Montecarlo, el finlandés consiguió un triplete de victorias sucesivas en Suecia, Croacia y Portugal.
En su estreno en el Rally de Italia, Cerdeña, Rovanperä quedó en quinta posición, pero pronto volvió a la senda de la victoria triunfando en Kenia y Estonia, antes de ampliar su ventaja con el segundo puesto en la general en su propio país.
El estado de forma del joven piloto sufrió un breve descenso cuando protagonizó un espectacular accidente en la primera jornada del Ypres Rally de Bélgica. También terminó en un discreto 15º lugar en Grecia debido a otra salida fuera de la carretera.
Pero, con la victoria en Nueva Zelanda, en su trigésima participación en la élite del WRC, deja a Rovanperä con una ventaja inexpugnable de 64 puntos sobre Tänak a falta de dos pruebas.
El drama de los demás permitió al héroe local Hayden Paddon terminar sexto en la general y llevar su Hyundai con especificación Rally2 a la gloria del WRC2.
El WRC vuelve al asfalto para la penúltima prueba del Rally de España del 20 al 23 de octubre. La cita tendrá lugar en Salou, Cataluña.
Clasificador final – Rally de Nueva Zelanda 2022:
| POS | N° | PILOTO | NAVEGANTE | AUTO | TOTAL | DIF. |
| 1 | 69 | K. ROVANPERÄ | J. HALTTUNEN | GR Yaris Rally1 HYBRID | 2:48:01.4 | – |
| 2 | 1 | S. OGIER | B. VEILLAS | GR Yaris Rally1 HYBRID | 2:48:36.0 | +34.6 |
| 3 | 8 | O. TÄNAK | M. JÄRVEOJA | i20 N Rally1 HYBRID | 2:48:49.9 | +48.5 |
| 4 | 11 | T. NEUVILLE | M. WYDAEGHE | i20 N Rally1 HYBRID | 2:50:00.2 | +1:58.8 |
| 5 | 2 | O. SOLBERG | E. EDMONDSON | i20 N Rally1 HYBRID | 2:51:56.7 | +3:55.3 |
| 6 | 20 | H. PADDON | J. KENNARD | i20 N | 2:58:05.1 | +10:03.7 |
| 7 | 37 | L. BERTELLI | L. GRANAI | Puma Rally1 HYBRID | 2:58:40.4 | +10:39.0 |
| 8 | 21 | K. KAJETANOWICZ | M. SZCZEPANIAK | Fabia Evo | 3:00:38.2 | +12:36.8 |
| 9 | 23 | S. VAN GISBERGEN | G. WESTON | Fabia | 3:01:30.2 | +13:28.8 |
| 10 | 24 | H. BATES | J. MCCARTHY | Fabia Evo | 3:04:53.0 | +16:51.6 |
| 11 | 34 | M. SUMMERFIELD | N. SUMMERFIELD | Mirage AP4 | 3:07:21.1 | +19:19.7 |
| 12 | 28 | A. KREMER | E. KREMER | C3 | 3:09:03.2 | +21:01.8 |
| 13 | 26 | T. BAWDEN | P. BURBOROUGH | Fiesta MkII | 3:10:10.7 | +22:09.3 |
| 14 | 29 | L. ANEAR | A. SARANDIS | Fiesta MkII | 3:12:39.7 | +24:38.3 |
| 15 | 39 | H. MACKENZIE | M. GOUDIE | Yaris AP4 | 3:12:41.8 | +24:40.4 |
| 16 | 36 | J. HAWKESWOOD | S. BRENNAN | GR Yaris AP4 | 3:13:36.1 | +25:34.7 |
| 17 | 22 | B. HUNT | T. RAWSTORN | Fabia Evo | 3:14:26.4 | +26:25.0 |
| 18 | 30 | A. MARTIN | M. HAYWARD | Polo GTI | 3:19:28.7 | +31:27.3 |
| 19 | 42 | C. BREEN | P. NAGLE | Puma Rally1 HYBRID | 3:27:00.8 | +38:59.4 |
| 20 | 31 | M. DÍAZ ABOITIZ | J. HEREU | Fabia Evo | 3:30:16.1 | +42:14.7 |
| 21 | 38 | G. INKSTER | S. WINN | 2 AP4 | 4:11:45.7 | +1:23:44.3 |
Fuente: Campeones
