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Jon Armstrong describió el Rally Safari de Kenia como la prueba más dura de su carrera hasta el momento a bordo de un Rally 1, después de que él y su navegante, Shane Byrne, lucharan para poder llegar al final, en la carrera que se disputó a principios de este mes.
En su primera participación en la clásica cita africana con el Puma Rally1 de M-Sport Ford, Armstrong completó todas las especiales sin tener que reengancharse en ningún momento, a pesar de haber tenido pinchazos, daños en la suspensión y una advertencia sobre la temperatura del agua en una prueba que hizo mella en todos los equipos participantes.
Para Armstrong, su clasificación final solo cuenta una parte de la historia. Pues los caminos de Kenia, en constante cambio —barro profundo y agua estancada en un tramo, superficies secas y abrasivas en el siguiente—, exigieron una adaptación constante de principio a fin del evento en sí.
“La prueba fue un poco complicada para nosotros. Obviamente, es una de las más exigentes en cuanto al clima: mucho barro, muchos terrenos pantanosos y anegados que superar, pero luego, en algunos tramos, está completamente seco. La variedad que tenemos aquí supone un gran desafío”, dijo Armstrong.
Los primeros momentos de la carrera le fueron alentadores. Armstrong se adaptó bien el viernes por la mañana, ocupando la octava posición en el clasificador general por ese entonces, registrando incluso un tiempo de tramo entre los cinco primeros, lo que le permitió ganar confianza. Sin embargo, un pinchazo en la especial N° 8 fue seguido por un impacto en la 9, lo que le dañó el brazo de suspensión trasero derecho y le costó más de 20 minutos.
“No tuvimos una carrera sin problemas, lo cual es una lástima, porque si hubiéramos 
evitado los problemas creo que podríamos haber obtenido un resultado realmente sólido.
Pero así son las cosas a veces. Aun así, aprendimos mucho y recorrimos cada kilómetro sin ningún problema, lo cual es importante cuando has tenido algunas dificultades. Creo que también tuvimos muy buenos tiempos en algunas etapas, así que estamos contentos con nuestro ritmo después de tres rallies”, agregó Armstrong en su declaración.
Esa velocidad volvió a quedar clara el día sábado, cuando el piloto norirlandés marcó el segundo mejor tiempo en el mítico «Sleeping Warrior», lo que puso de manifiesto el ritmo que mantuvo a pesar de los contratiempos, y lo que le dio al equipo M-Sport un merecido punto para cerrar un fin de semana muy duro.
“No creo que estemos exigiendo demasiado al piloto y a la máquina este fin de semana. Creo que los Rally1 se adaptan bastante bien a este tipo de terreno. Obviamente, ahora tenemos snorkels y demás, pero es la prueba definitiva para los autos.
Las unidades son tan buenas ahora que casi nunca se ven problemas, incluso en otros rallies difíciles. Creo que es bueno para los equipos que se enfrenten a retos, para asegurarse de que todo esté bajo control y puedan completar la prueba con los autos a punto”, comentó, también, el joven Armstrong
Fuente: wrc.com
