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La F1 entrará en una nueva era en este 2026 con la llegada de monoplazas y unidades de potencia renovados para salir a cada pista que toque en el calenedario de este año. Al respecto, aquí te contamos los otros cambios importantes en el reglamentot técnico con el paso de los años pasados.
1961 – Nueva fórmula del motor
Aunque ya se habían producido varios cambios en las reglas desde el inicio del Campeonato Mundial de F1 en 1950, la temporada de 1961 fue revolucionaria, con la capacidad del motor de aspiración normal reducida de un máximo de 2,5 litros a 1,5 l, y se introdujo un peso mínimo del coche de 450 kg.
“Ferrari fue el mejor preparado para las nuevas regulaciones, dado que los equipos británicos que habían dominado anteriormente sintieron, equivocadamente, que su influencia llevaría a que se abandonaran los cambios de reglas”, escribió Edd Straw en un artículo en F1.com , señalando la revolución del motor trasero de Cooper en 1959 y 1960.
El nuevo motor de Ferrari, basado en el V6 de 1,5 litros de Fórmula 2 utilizado en 1960 pero con una serie de modificaciones, y su elegante chasis 256 «Sharknose» dominaron la temporada, ganando cinco de las siete carreras del Campeonato Mundial, mientras que Phil Hill se adjudicó el título después de que su compañero de equipo Wolfgang von Trips muriera en un accidente en Monza.
1983 – F1 de fondo plano
En 1977, el «efecto suelo» llegó a la Fórmula 1 con el revolucionario Lotus 78, la creación de Colin Chapman que dominaba el fino arte de utilizar la parte inferior del monoplaza para generar presión negativa y succionarla hacia la pista para dar mayor carga aerodinámica y, por consiguiente, agarre.
Sin embargo, a medida que los equipos rivales aplicaban sus propias soluciones durante las siguientes temporadas y las velocidades en curva se volvían cada vez más rápidas, los auto con efecto suelo fueron prohibidos en la campaña de 1983, en favor de regulaciones del piso inferior plano.
Este tipo de autos ganó en su debut en el Gran Premio de Brasil en manos del local, Nelson Piquet, quien finalmente superó a Alain Prost en el Campeonato de Pilotos por dos puntos con la ayuda de una actualización de mitad de temporada «B-spec» y un combustible especialmente formulado.
Mientras Piquet y Prost lideraron la carga para Brabham y Renault respectivamente, Ferrari también navegó bien los cambios de reglas para retener el título del Campeonato de Equipos: el dúo francés Rene Arnoux y Patrick Tambay anotaron podios y puntos consistentemente.
1989 – Prohibición de los motores turbo
Renault inició una tendencia en la Fórmula 1 cuando presentó el primer auto turboalimentado del motorsport en 1977. Si bien el RS01 era muy poco confiable, con el tiempo mostró lo suficiente como para incitar a muchos de sus rivales a adoptar la tecnología.
Los coches turbo fueron parte de la F1 durante más de una década, pero las crecientes preocupaciones de seguridad sobre la cantidad de potencia que producían, así como los costos, llevaron a la FIA, a introducir limitaciones antes de prohibirlos por completo.
Pero eso no detuvo a McLaren y a su socio de motor, Honda, que tuvieron una temporada casi perfecta en 1988 (en la que ganaron todas las carreras menos una) con otra exhibición imponente en 1989, defendiendo así sus títulos de campeonato de equipos y de pilotos.
1994 – Prohibición de las ayudas a la conducción
A principios de los años 90, la Fórmula 1 fue un lugar de ayudas electrónicas para el piloto, con el FW15C de Williams como el máximo ejemplo, al combinar a la perfección suspensión activa, control de tracción, frenos antibloqueo y mucho más para dominar la temporada de 1993.
Sin embargo, todos los dispositivos mencionados anteriormente fueron prohibidos para la temporada 1994, en tanto que el reabastecimiento de combustible en carrera se permitió por primera vez desde 1983.
A su vez, se realizó otra ronda de cambios en los autos basados en la seguridad como respuesta al accidente faltal de Ayrton Senna, después de lo cual, Michael Schumacher, conduciendo un Benetton que sus rivales habían acusado de violar las reglas y superando descalificaciones y prohibiciones, venció a Damon Hill, de Williams, para obtener el campeonato en una polémica definición de temporada.
1998 – Monoplazas más estrechos, neumáticos con ranuras
La temporada 1998 marcó el inicio de una era de «pistas estrechas» en la Fórmula 1, con anchos de autos reducidos de dos metros a 1,8 m, mientras que también se introdujeron neumáticos con ranuras (tres en la parte delantera, cuatro en la trasera) para controlar las velocidades en espiral en las curvas.
Con todo, Williams se convirtió en la fuerza líder a medida que avanzaba la década de 1990, ganando los campeonatos de equipos de 1992, 1993, 1994, 1996 y 1997, así como varias coronas de pilotos, pero perdió al diseñador estrella Adrian Newey ante McLaren el año anterior a que entrara en juego el reinicio del año 1998.
Así entonces, la oficina de diseño de Newey ideó una solución brillante para los cambios: el MP4-13 con motor Mercedes, que consiguió 12 pole positions, nueve victorias, 20 podios y, lo más importante, los primeros campeonatos de pilotos y equipos de McLaren en siete años.
2009 – Revisión de la aerodinámica
Apenas una década después, la Fórmula 1 estaba en tro reinicio, uno que daría vuelta el libro de formularios y generaría una historia increíble.
Con una serie de alerones que se fueron incorporando a los autos durante la década del 2000, se decidió que casi todos los dispositivos aerodinámicos, aparte de los obvios alerones delanteros y traseros (aunque con dimensiones significativamente diferentes), quedarían prohibidos en 2009.
Mientras tanto, se permitieron alerones delanteros ajustables por el conductor, se reintrodujeron los neumáticos lisos y los equipos también tuvieron la opción de utilizar un KERS (sistema de recuperación de energía cinética) completamente nuevo que convertía la energía generada al frenar en un aumento limitado de potencia.
Brawn GP, que surgió tras la dramática e intempestiva salida de Honda de la F1, llegó a un acuerdo para poner un motor Mercedes en el fondo de su diseño (que había sido desarrollado con una enorme inversión del fabricante japonés) e inicialmente arrasó.
Con la ayuda de una novedosa creación de «doble difusor», el equipo homónimo de Ross Brawn consiguió de forma sensacional los dos títulos mundiales de ese año, acumulando victorias desde el principio (mientras que McLaren y Ferrari tenían dificultades) y defendiendo su posición cuando sus rivales avanzaban, sobre todo en el cierre de la temporada con la fuerte presión que terminó ejerciendo Red Bull.
2014 – Unidades de potencia turbohíbridas
Una de las mayores revisiones de motores en la historia de la Fórmula 1 tuvo lugar en 2014, cuando los equipos cambiaron sus V8 de aspiración natural de 2,4 litros por las innovadoras unidades de potencia híbridas turbo V6 de 1,6 litros que todavía se utilizan en la actualidad.
En el centro de estas nuevas unidades se encuentran la MGU-K (Unidad de Motor Generador Cinética) para la recuperación de energía cinética durante el frenado, y la MGU-H (Unidad de Motor Generador Térmico) para la recuperación de energía térmica de los gases de escape, junto con una serie de otros cambios.
Mercedes, después de haber hecho muchos progresos desde que regresó a la F1 como equipo de fábrica en 2010, y de haber invertido recursos en el proyecto de 2014, tuvo un comienzo espectacular en la nueva era, ganando 16 de 19 carreras y ambos títulos mundiales, con Lewis Hamilton coronado Campeón de Pilotos.
No sólo puso fin a un período de dominio de Red Bull de 2010 a 2013, cuando todos los títulos fueron para el equipo austríaco y para el alemán Sebastian Vettel, sino que marcó el comienzo de una racha ganadora de Mercedes que pasaría a la historia como la más larga en la historia de la F1.
2017 – Autos más largos, anchos y rápidos
En 2017, la reducción antes mencionada de 1998 en el ancho de los monoplazas de dos metros a 1,8 m se revirtió, pero también aumentaron las longitudes del chasis, el ancho de los neumáticos delanteros y traseros, el ancho del alerón delantero y el peso total mínimo.
Al producir más carga aerodinámica y agarre, la nueva generación de autos rompió no menos de 11 récords de vuelta (en Azerbaiyán, Mónaco, Austria, Gran Bretaña, Bélgica, Singapur, Malasia, Rusia, Estados Unidos, México y Brasil) a lo largo del año.
No obstante, y a pesar de los muchos cambios, Mercedes siguió siendo el equipo a vencer, con Hamilton ganando otro título más de pilotos y la escudería alemana reteniendo la corona de equipos.
2022 – Otra era del «efecto suelo»
Como se mencionó anteriormente, el efecto suelo se prohibió en 1983, pero se decidió recuperarlo en 2022, en un conjunto de cambios radicales destinados principalmente a reducir el «aire sucio», lo que hace más fácil que los autos se sigan entre sí y, a su vez, que los pilotos puedan realizar sobrepasos.
Por lo tanto, la parte inferior de la carrocería produjo la mayor parte del grip aerodinámico, las especificaciones del alerón delantero y trasero se cambiaron significativamente, se introdujeron llantas más grandes junto con neumáticos perfil bajo, se desecharon los bargeboards y muchas cuestiones más.
Antes de este cambio, Mercedes había dominado los años del turbohíbrido, ganando los ocho campeonatos de equipos desde 2014 y todos los títulos de pilotos menos uno en el mismo período. Sin embargo, Max Verstappen de Red Bull puso fin a esa racha en 2021 al superar al propio Hamilton en la batalla por la corona, en una de las mejores definiciones de la historia de la Fórmula 1.
Sin embargo, para 2022, Red Bull -con motor Honda por entonces-, con Newey, uno de los pocos diseñadores actuales que había experimentado esos días originales del efecto suelo, supervisando, diseñaron un dominante RB en 2022, antes de mejorar aún más en 2023 cuando el equipo obtuvo 21 de 22 victorias en esa cantidad de carreras.
2026 – Nuevos autos, nuevos motores
Para este año, todo cambia de nuevo. Los F1 serán más cortos, estrechos, ligeros y ágiles, mientras que el efecto suelo se sustituyen por suelos mucho más planos, lo que implica menor carga aerodinámica y mayores alturas de suspensión, lo que, en teoría, permite una mayor variedad de puestas a punto.
También hay disponible una serie de nuevas herramientas para los pilotos, entre las que se incluyen ‘Active Aero’ (la capacidad de ajustar los elementos del alerón delantero y trasero en diferentes puntos de la pista), ‘Overtake Mode’ (que esencialmente reemplaza al Drag Reduction System), un nuevo botón ‘Boost’ de potencia máxima y una configuración ‘Recharge’.
En cuanto a la unidad de potencia, aunque los equipos todavía utilizan híbridos turbo V6 de 1,6 litros, el equilibrio de potencia ha cambiado: la potencia del motor de combustión interna se ha reducido y la del motor eléctrico se ha triplicado, lo que crea una división de aproximadamente 50-50 entre combustión y electricidad.
Veremos qué nos depara esta nueva reglamentación. En el espectáculo, y en lo deportivo, en el dominio en pista…
Fuente y fotos: formula1.com
